Das Magnetfeld von Merkur gibt es schon seit Milliarden von Jahren

NASA / Johns Hopkins University Labor für Angewandte Physik / Carnegie Institution of Washington Wissenschaftler der University of British Columbia untersuchten

Daten des kürzlich auf die Oberfläche des Quecksilberapparats MESSENGER fallengelassenen Materials und stellten fest, dass das Magnetfeld des Planeten seit Milliarden von Jahren existiert. Und einmal war es höchstwahrscheinlich so stark wie das Feld der Erde.

Das einzige Forschungsschiff, das zuvor Daten über Merkur gemeldet hat, ist die Mariner 10 , die vor 40 Jahren am Planeten vorbeigeflogen ist. Aus seinen Daten wurde bekannt, dass der Planet ein eigenes Magnetfeld hat, das wie das der Erde durch die Rotation des flüssigen Metallkerns entsteht. Das Feld ist zwar zwei Größenordnungen schwächer als die Erde.

In unserem Sonnensystem gibt es keine felsigen Planeten mehr mit einem solchen Magnetfeld. Ja, und bei Mercury hatten Wissenschaftler nicht damit gerechnet, es zu finden - ein zu kleiner Planet hätte sich lange Zeit abkühlen müssen. Anscheinend haben einige Verunreinigungen den Gefrierpunkt des Kerns stark gesenkt, und er ist immer noch flüssig.


Rekonstruktion der Form der Linien des Magnetfelds aus magnetisierten Mineralien

Vor Abschluss seiner Mission flog MESSENGER sehr tief über die Oberfläche des Planeten bis zu einer Höhe von 15 km. Infolgedessen entdeckten Wissenschaftler eine große Anzahl magnetisierter Mineralien in der Erdkruste. Ihre Standorte sind nach den Kratern der Meteoriten ziemlich alt. Dies kann bedeuten, dass in der fernen Vergangenheit ein sehr starkes Magnetfeld von Quecksilber die Mineralien der Kruste magnetisierte.

Aufgrund der Dichte magnetischer Mineralien, ihres Alters und der Stärke ihres Magnetfelds konnten Wissenschaftler den Schluss ziehen, dass der Planet bereits ein Magnetfeld von 3,8 Milliarden Jahren hatte. Darüber hinaus könnte die Stärke dieses Feldes in der Vergangenheit 100-mal größer sein als jetzt - das heißt, vergleichbar mit der Stärke des Magnetfelds unseres Planeten.

Schlussfolgerungen über das Vorhandensein, die Stärke und das Alter des Magnetfelds von Quecksilber ermöglichen es Wissenschaftlern, den Bereich der Hypothesen über seinen Ursprung einzugrenzen und die Prozesse der planetaren Evolution besser zu verstehen.

Merkur wurde der Aufmerksamkeit der Wissenschaftler beraubt, da es im Gegensatz zu Venus, Mars und Jupiter sehr schwierig ist, sich ihm zu nähern. Dieser kleine Planet befindet sich in unmittelbarer Nähe eines riesigen Sterns, daher müssen die Geräte, die dorthin fliegen, die Anziehungskraft der Sonne überwinden - wenn sie nicht einfach vorbeifliegen und in die Eingeweide der Sonne fallen wollen. Und solche Manöver erfordern große Treibstoffreserven. Das Schießen des Planeten aus großen Teleskopen ist durch die helle Sonne mit Schäden behaftet.

Daher hat das einzige vorherige Mariner 10-Gerät den Planeten nur dreimal „passiert“ und uns nicht sehr detaillierte Informationen gesendet, einschließlich einer kleinen Sammlung von Fotos der Oberfläche von Merkur.

Die Mission von MESSENGER war viel detaillierter. Der Flug begann im Jahr 2004. Eine listige und lange Flugbahn wurde gewählt, um in die Umlaufbahn zu gelangen.. Die von diesem Gerät empfangenen Informationen werden Planetologen für jahrzehntelange Arbeit ausreichen. Fotos in verschiedenen Lichtbereichen, Bodenanalyse, Daten zur Zusammensetzung der Kruste (einschließlich des Vorhandenseins von Wasser), Magnetfeld, Atmosphäre - all dies wurde von Wissenschaftlern während einer erfolgreichen Mission erhalten, die viermal länger dauerte als geplant.