Mit Hilfe von Technologien, die lichtempfindliche Algenmoleküle verwenden, kann das Sehvermögen bei bestimmten Arten von Blindheit wiederhergestellt werden.

Wenn die Photorezeptoren des Auges infolge eines Traumas, einer Krankheit oder aufgrund einer genetischen Veranlagung ihre Funktion nicht erfüllen können, verliert eine Person teilweise oder vollständig das Sehvermögen. Die Menschen tragen eine Brille, um dieses Problem zu beheben, aber die neue Gentherapie ist bereit für Tests am Menschen.



1990 wurde ein Experiment durchgeführt: Eine Person, die seit 50 Jahren blind war, hatte eine elektrische Sonde in ihr Auge eingeführt. Und der Mann sah das Licht, obwohl die Fotorezeptoren in seinen Augen vor langer Zeit gestorben waren. So fanden Wissenschaftler heraus, dass Ganglienzellen mit nicht funktionierenden Photorezeptoren weiterhin Signale über Bilder senden können.

Im Jahr 2005 erschien eine Technik zur Untersuchung der Funktion von Nervenzellen, die darin besteht, spezielle Kanäle, Opsine, in ihre Membran einzuführen, die auf Anregung durch Licht reagieren. Die Technik wird als „Optogenetik . “ Eine neue Technologie, die das Sehvermögen teilweise wiederherstellen kann , ist Teil der Optogenetik.

Technologiekonzentrierte sich auf die Arbeit mit Ganglienzellen, die sich hinter den Photorezeptoren des Auges befinden. Ganglienzellen grenzen an den Glaskörper des Auges und bilden die Netzhautschicht, die zuerst Licht empfängt. Diese Zellen empfangen Signale von Photorezeptoren und erzeugen Nervenimpulse, die an das Gehirn gesendet werden. Wissenschaftler schlagen vor, den "Mediator" in Form von Photorezeptoren zu umgehen und ähnliche Rezeptoren in den Ganglienzellen selbst zu erzeugen.



Hierzu werden lichtempfindliche Moleküle aus Algen und Mikroorganismen in die Membranen von Ganglienzellen implantiert. Zum Beispiel Channelrhodopsin-2, extrahiert aus Grünalgen. Protein wird blockiert, wenn es kein Licht gibt, aber wenn es eines gibt, öffnet sich der Kanal und lässt Ionen durch.



Obwohl die Optogenetik technisch gesehen eine Form der Gentherapie ist, funktioniert sie etwas anders. Anstatt mit Genen zu arbeiten, um die Photorezeptorfunktion wieder aufzunehmen, macht die neue Methode lichtempfindliche Zellen aus Senderzellen, dh sie fügt einer vorhandenen eine neue Funktion hinzu.

Potenziell kann die Technologie auf 200.000 Menschen angewendet werden, die an Blindheit leiden, die allein durch eine der berühmten 250 Genmutationen in den USA verursacht wird. 2016 planen sie, Versuche am Menschen zu beginnen.