🏨 🐗 👨🏽‍🎓 Paul Otle, der vergessene Vater der Informationsarchitektur ▪️ 📇 🤰🏻

An einem regnerischen Nachmittag des Jahres 1968 betrat ein junger australischer Absolvent, Boyd Rayward, ein verlassenes Büro im Gebäude Leopold Park in Brüssel. Darin befand sich ein "überfülltes, muffiges, webweites Büro, das regnete". Stapel von Papieren, Büchern und Manuskripten stiegen an die Decke - die intellektuellen „Überreste eines Schiffswracks“ eines scheinbar unorganisierten Wissenschaftlers.

Der Vorbesitzer des Büros, Paul Otle, war zu diesem Zeitpunkt seit 25 Jahren tot. Ein Bibliograph, Pazifist und Unternehmer, einst ein anerkanntes Genie, genoss die Gesellschaft von Nobelpreisträgern und beteiligte sich an der Gründung des Völkerbundes. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1944 sah er, wie sein Ruf nachgelassen hatte, wie seine Pläne zusammengebrochen waren und wie die Nazis den größten Teil seiner Arbeit gezogen und zerstört hatten. Als er kurz vor Kriegsende starb, bemerkte dies kaum jemand.

Wer war Paul Otle? Lernen Sie den vergessenen Vater der Informationsarchitektur kennen.

Das Web war das nicht

1934, Jahre vor der Erfindung des Konzepts „memex“ (dem Prototyp eines Hypertext-Geräts) durch Van Vivar Bush, Jahrzehnte bevor Ted Nelson den Begriff „Hypertext“ erfand, entwickelte Paul Otle eine neue Art von Wissenschaftler-Workstation - einen beweglichen Tisch in Form eines Rades, der mit einem Satz Stricknadeln an Scharnieren arbeitete befindet sich unter mehreren beweglichen Flächen. Die Maschine würde es dem Benutzer ermöglichen, in einer riesigen mechanischen Datenbank zu suchen, zu lesen und neue Einträge vorzunehmen, in der Informationen auf Karteikarten der Größe 3x5 gespeichert sind.

Das System würde nicht nur den Empfang von Dokumenten ermöglichen - es wäre auch möglich, die Verbindungen zwischen ihnen zu bestimmen, "die Verbindungen, die jedes Dokument mit allen anderen hat und die etwas schaffen würden, das als Universal Book bezeichnet werden könnte."

Otle stellte sich vor, dass Benutzer eines Tages aus jeder Entfernung über ein „elektrisches Teleskop“, das über eine Telefonleitung mit der Datenbank verbunden ist und ein auf einen Flachbildschirm projiziertes Faxbild empfängt, aus jeder Entfernung auf die Datenbank zugreifen würden.

Zu Otts Zeiten war das Konzept der verknüpften Dokumente so neu, dass es einfach kein Wort dafür gab, bis er das Wort "Links" fand. Und er stellte das gesamte System als "réseau" dar, d.h. "Netzwerk" menschlichen Wissens.

Universelle Dezimalklassifikation

Generationen von Philosophen haben versucht, menschliches Wissen zu klassifizieren - darunter Francis Bacon, John Wilkins und Karl Linnaeus. Der praktische Erfolg wurde jedoch erst Mitte des 19. Jahrhunderts erreicht. Der industrielle Druckansatz und das Aufkommen kostengünstiger Bindematerialien führten zu einem explosiven Wachstum im Verlagswesen - nicht weniger als die Erfindung der Druckmaschine durch Johann Gutenberg.

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Im Kampf gegen den Informationsfluss begannen Wissenschaftler und Bibliographen, das Problem der Klassifizierung zu bekämpfen. Menschen wie Antonio Panizzi, Melville Dewey und Shiali Ranganatan legten den Grundstein für moderne Informationstechnologie.

1895 gründeten Otle und Henri Lafontaine das Repertoire Bibliographique Universel (RBU), um eine Bibliographie des globalen Wissens zu erstellen. Otle erkannte sofort, dass der Erfolg des Unternehmens von der Richtigkeit des Klassifizierungssystems abhängen würde.

Nach der Überarbeitung bestehender Systeme wie der Dewey Decimal Classification und des British Museum Systems stellte Otle einen schwerwiegenden Fehler fest (ohne Anführungszeichen). Sie waren alle für die Navigation innerhalb desselben Buches konzipiert und nicht mehr. Ranganatan sagte einmal: "Jeder Leser hat sein eigenes Buch, jedes Buch hat seinen eigenen Leser." Aber sobald sich das Buch und der Leser gefunden hatten, hatten sie keine Gelegenheit mehr, weiterzumachen.

Otle wollte den nächsten Schritt machen - die Grenzen der Bücher zu überwinden, um die darin verborgenen "Essenzen, Quellen und Schlussfolgerungen" zu enthüllen.

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Mit der Dewey-Klassifikation begann Otle mit der Entwicklung der sogenannten Universal Decimal Classification. Jetzt ist es erkannt und die erste der Implementierungen der vollständigen Facettenklassifizierung. Und während Ranganatan als der erste Facettentheoretiker gilt, hat Otle sie zuerst in der Praxis angewendet.

Facetten der universellen Dezimalklassifikation

Fakten: empirische Beobachtungen oder Aussagen.
Interpretationen: Analysen oder Schlussfolgerungen aus Fakten.
Statistik: quantifizierbare Daten.
Quellen: Zitate und Referenzen.

Heute umfasst UDC mehr als 62.000 Klassifikationen, die in 40 Sprachen übersetzt wurden. Obere Ebenen von UDC. Die oberen Bereiche der UDC (laut GOST):

0 Allgemeine Abteilung. Wissenschaft und Wissen. Information. Dokumentation. Bibliothekswesen. Organisation. Veröffentlichungen im Allgemeinen.
1 Philosophie. Psychologie.
2 Religion. Theologie.
3 Sozialwissenschaften.
4 (Reserve für zukünftige Verwendung.) Verfügbar seit 1962. Inhalt an Abteilung 8 übertragen.
5 Mathematik. Naturwissenschaften.
6 Angewandte Wissenschaften. Medizin. Technologie.
7 Art. Das Foto. Musik. Spiele. Sport.
8 Sprachwissenschaft. Linguistik. Fiktion. Literatur-Kritik.
9 Geographie. Biografien. Geschichte.

Das heißt zum Beispiel:

004 Informationstechnologie
004.8 Künstliche Intelligenz
004.89 Praxis der Verwendung von AI
004.891 Expertensystemen
004.891.2 Beratung von Expertensystemen

Zusätzlich zu den Hauptthemen-Tabellen enthält UDC eine Reihe unterstützender Tabellen, mit denen Sie Facetten hinzufügen können. In den Tabellen wird ein Aufzeichnungssystem für den Ort, die Sprache, die physikalischen Eigenschaften und die Kennzeichnung von Verbindungen zwischen Themen unter Verwendung von Konnektoren wie "+", "/" und ":" geschrieben.

Die Notation der Zusammenhänge zwischen Ideen in der UDC und die Schaffung des „sozialen Raums“ eines Dokuments ermöglicht den Zugang zu Möglichkeiten, die anderen klassischen Klassifizierungsschemata nicht zur Verfügung standen.

Das Mundaneum

Nach der Weltausstellung in Brüssel errichteten Otle und Lafontaine 1910 eine Installation namens Palais Mondial (Weltpalast). Das zentrale Gerät des Palastes war das Mandanium, ein Archiv zur Speicherung von Informationskarten, das zum Knotenpunkt der neuen utopischen „Stadt der Intelligenz“ werden sollte.

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1919, kurz nach dem Ende des Ersten Weltkriegs, überredete Otl König Albert und die belgische Regierung, ein neues Haus für das Mandanium einzurichten, das mehr als 150 Zimmer im Palast zum fünfzigsten Jahrestag von Brüssel besetzte. Gleichzeitig versuchte Belgien nur, das Hauptquartier des aufstrebenden Völkerbundes zu übernehmen. Otle bewarb sein Projekt als Hauptausstellung der neuen "Stadt der Welt". Bei Mandanium begann er, eine umfangreiche Sammlung von Dokumenten zu sammeln, aus der mehr als 12 Millionen verschiedene 3x5-Karteikarten hervorgegangen sind.

Zu dieser Zeit war die 3x5-Karte die höchste Errungenschaft im Informationsspeichersystem: eine standardisierte Informationseinheit, die einfach zu verwalten ist. "Network" Otle nahm die Form einer riesigen Sammlung von Karteikarten an, die sich in einer Reihe von Schränken befanden.

Die Methode war erfolgreich und eröffnete sogar ein profitables Geschäft, indem sie auf schriftliche Anfragen antwortete (27 Franken pro tausend Karten). Der Service verarbeitete 1.500 Anfragen pro Jahr - für alle Fragen, von Bumerangs bis zu bulgarischen Finanzen.

Als 1924 das Hauptquartier des Völkerbundes in Genf stationiert war, hatte die belgische Regierung es satt, das Projekt zu unterstützen. Otle musste mit ihrem Mandanium umziehen, das sich irgendwann sogar in der Garage zusammenkauerte. Nach einer Reihe von finanziellen Schwierigkeiten und Fehlern musste Otle das Projekt 1934 schließen. Einige Jahre später kamen die Nazis und räumten die Überreste des Projekts, um an seiner Stelle eine Kunstausstellung des Dritten Reiches zu starten.

Nach Otles Tod im Jahr 1944 lagen die erhaltenen Überreste der Mandanie im alten Gebäude der Freien Universität im Leopold Park. Fast ein halbes Jahrhundert wurden mehr als 70 Tonnen Dokumente zerstört. Erst Mitte der 90er Jahre begann eine Gruppe von Freiwilligen, das ursprüngliche System wiederherzustellen, um das ursprüngliche Mandanium zu erhalten und wiederherzustellen.

1996 wurde das neue Mandanium im belgischen Mons in Form des Otle Heritage Museum und seiner Präsentation des Universal Book eröffnet. Jetzt ist Mandanium nicht mehr das Arbeitsmodell von Otles ursprünglichem Plan, aber die neue Institution versucht, ihr Erbe aufrechtzuerhalten.

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Traité

Ironischerweise fiel der Abschluss des Mandanium-Projekts mit der Veröffentlichung von Otles Buch „Traité de Documentation“ zusammen, einer Beschreibung von 40 Jahren Arbeit zur Erforschung von Informationsstrukturen. Boyd Rayward beschreibt diese Arbeit als "vielleicht die erste systematische Überprüfung der Hauptprobleme bei der Organisation von Informationen".

Gemäß der Facettenphilosophie von UDC wurde in Traité das „Gesetz der Informationsorganisation“ beschrieben, das besagte, dass kein Dokument isoliert von den anderen verstanden werden könne und dass seine Bedeutung nur durch seinen Einfluss auf andere Dokumente geklärt werde und umgekehrt.

Otle glaubte, dass Dokumente in einem dreidimensionalen Sinne verstanden werden sollten, wobei die dritte Dimension den sozialen Kontext bedeutet - ihre Beziehung zu Ort, Zeit, Sprache, anderen Lesern, Schriftstellern und Themen. Otle glaubte an die Existenz einer empirischen Wahrheit, die er "Faktizität" nannte - eine Eigenschaft, die sich im Laufe der Zeit durch die gegenseitige Arbeit von Lesern und Schriftstellern manifestiert. In der Otl-Welt hat jeder Benutzer seine Spuren hinterlassen, die Teil des detaillierten Verlaufs jedes Dokuments wurden.

Vanivar Bush und Ted Nelson äußerten später sehr ähnliche Vorstellungen über das Konzept der assoziativen Spuren zwischen Dokumenten. Otts Ansicht ist wie ein intellektueller Kosmos, der durch objektive Klassifizierung und den Einfluss von Lesern und Schriftstellern beleuchtet wird: ein System, das gleichzeitig geordnet und selbstorganisierend ist und von jedem der Leser und Schriftsteller endlos neu konfiguriert wird.

Sind Otles Ideen noch relevant?

In der Geschichte "The Babylonian Library" von Jorge Luis Borges gab es eine Bibliothek, die "alle möglichen Kombinationen von zwanzig mit ein wenig Rechtschreibung ... Übersetzungen aller Bücher aus allen Sprachen, Beschreibungen aller Bücher" enthielt. Für Borges war eine universelle Bibliothek eine Idee und für Otl ein erreichbarer Traum, „ein Gebäude, das alle Bücher und alle Informationen sowie alle für die Verwaltung und Aufzeichnung erforderlichen Ressourcen enthält“.

Otle verstand auch die praktische Bedeutung von "Suchen und Abrufen, das von ausreichend qualifiziertem Personal durchgeführt wird". Ersetzen Sie "qualifiziertes Personal" durch "Google" und es wird dem WWW sehr ähnlich.

Es wäre übertrieben zu sagen, dass Otle einen direkten Einfluss auf die Entwicklung des Internets hatte, aber es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass er viele der Herausforderungen vorausgesehen hat, denen wir gegenüberstehen: eine explosive Zunahme der Informationsmenge, Einschränkungen bei Liefer- und Lagersystemen, die Notwendigkeit eines Klassifizierungssystems, das es uns ermöglicht Verwalten und interpretieren Sie weiterhin das gemeinsame intellektuelle Kapital der Menschheit - und vielleicht die Grenzen selbstorganisierender Systeme.

In der aktuellen Form des Web verwalten Autoren (sowohl Personen als auch Organisationen) feste Dokumente, über die sie direkten Einfluss haben. Google und Yahoo suchen nach Links zwischen Dokumenten, die auf semantischer Analyse und Reputation basieren. Gleichzeitig bleiben diese Verbindungen für den Endbenutzer unsichtbar und werden nicht Teil der gespeicherten Informationen.

Würde sich das Web unter der Führung von Otl anders entwickeln? Mit der Entwicklung des Semantic Web und von Technologien wie RDF / RSS und FOAF bewegen wir uns in ein Umfeld, in dem der soziale Kontext die gleiche wichtige Rolle spielt wie der thematische Kontext. Otts Vision zeigt die Möglichkeit, den Determinismus von Facetten mit dem Relativismus sozialer Netzwerke zu verbinden.

In Otles neuestem Buch "Monde" beschrieb er seine Vision eines "Netzwerks":

Alles im Universum, im Menschen, wird beschrieben und aufgezeichnet. In dieser Form wird das sich verändernde Bild der Welt, der wahre Spiegel ihrer Erinnerung, bestimmt. Aus der Ferne kann jeder den Text in Form einer Leinwandprojektion lesen, vergrößert und auf das für ihn interessante Thema beschränkt. Von seinem Stuhl aus kann jeder unsere Welt als Ganzes und in ihren Teilen betrachten.

PS: UDC ist derzeit geistiges Eigentum eines speziell organisierten internationalen UDC-Konsortiums, das die Hauptverleger von UDC-Tabellen in verschiedenen Sprachen vereint. Das Allrussische Institut für wissenschaftliche und technische Informationen (VINITI, viniti.ru) hat das ausschließliche Recht, UDC-Tabellen in russischer Sprache zu kontrollieren. Dieses Institut führt die Veröffentlichung und kostenpflichtige Verteilung von Klassifizierungstabellen in Buch- und elektronischer Form durch. VINITI organisierte auch die Website udcc.ru, die interaktive Konsultationsarbeiten zur Verwendung von UDC durchführt.