El descubrimiento de biólogos obligará a reescribir libros de texto sobre anatomía humana.

A la izquierda está el sistema linfático, como se presenta en los libros de texto. A la derecha está la vista actual de su

Antoine Louvo, profesora en el laboratorio del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia ( UAV ), hizo un descubrimiento sorprendente en la anatomía del cerebro cuando estudió la duramadre , la estructura de la membrana que cubre el cerebro, en ratones. Se le ocurrió un método de autopsia para mantener esta estructura de membrana intacta. Después de completar con éxito este procedimiento, el profesor notó los vasos que la cubrían, que, después de un examen minucioso, resultaron ser los vasos del sistema linfático que la ciencia buscaba desde hacía mucho tiempo.

A pesar del hecho de que los científicos han estado involucrados en la anatomía humana durante más de mil años, aún quedan secretos en el cuerpo, que no se han descubierto hasta el día de hoy. Por ejemplo, hasta hace poco, los científicos no sabían cómo interactúa el cerebro con el sistema linfático del cuerpo, cómo funciona el sistema inmune con el cerebro y cómo se derivan los productos de desecho.

El sistema linfático  es parte del sistema vascular en los vertebrados, complementando el sistema cardiovascular. Desempeña un papel importante en el metabolismo y la purificación de células y tejidos del cuerpo, y en el funcionamiento del sistema inmune. Con su ayuda, los productos de desecho de los órganos internos se eliminan nuevamente en la sangre.

Hasta hace poco, los científicos no podían detectar los vasos linfáticos en la corteza cerebral. Se creía que su desecho biológico se descarga a través de los senos de la duramadre . No estaba claro cómo debería funcionar su sistema inmune en este caso. Incluso los métodos modernos como la resonancia magnética no respondieron a esta pregunta.

Kevin Lee, Doctor en Ciencias Biológicas y Presidente del Departamento de Neurología de la Universidad UAV, describe su reacción a este descubrimiento de la siguiente manera: “La primera vez que estos muchachos me mostraron el resultado de su trabajo, Solo dije una cosa: "Tengo que cambiar todos los libros de texto". El sistema nervioso central nunca ha tenido un sistema linfático conocido. Y de acuerdo con los resultados de ese trabajo, que luego confirmamos muchas veces, quedó claro que cambiarán fundamentalmente las ideas de las personas sobre cómo funciona el sistema nervioso central con el sistema inmune ".

El jefe del laboratorio en el que Luvo hizo este descubrimiento, Jonathan Kipnis, al principio se mostró muy escéptico: “No podía creer que en el cuerpo se puedan encontrar estructuras que antes eran desconocidas. Pensé que todo había sido marcado hace mucho tiempo, y que los descubrimientos sobre este tema habían terminado a mediados del siglo pasado. Obviamente, esto no es así ".

Un descubrimiento inesperado plantea más preguntas que respuestas. Por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, grandes "pedazos" de proteínas se acumulan en el cerebro. Kipnis explica que esto puede deberse al hecho de que simplemente no se eliminan del cerebro con la eficiencia adecuada a través de estos vasos linfáticos.

Ya se sabe que con la edad, los vasos linfáticos comienzan a verse diferentes, y su estudio cuidadoso adicional puede arrojar luz sobre la causa de las enfermedades cerebrales y su tratamiento, desde el Alzheimer y la esclerosis múltiple hasta el autismo.