El prototipo de la máquina aparecerá el próximo año, pero sin memoria.

Un prototipo de la computadora futurista de HP llamada The Machine estará disponible para los socios en 2016 para que puedan probar el software. Un rack con 2.500 núcleos de CPU y 320 terabytes de RAM es lo que obtienen los socios al principio, dijo el director de tecnología de HP Labs, Martin Fink, en la conferencia HP Discover esta semana. Esto es 20 veces más que en el servidor más potente.

HP busca revolucionar el mercado de la tecnología de la información. Un proyecto llamado The Machine es un intento de desarrollar una nueva arquitectura de computadora, con un nuevo sistema operativo y un nuevo tipo de RAM de memoria, que están libres de las limitaciones de la memoria DRAM y flash moderna y requieren velocidades de transferencia de datos ultra altas.

La arquitectura implica el uso de memristors como células RAM. Un memristor es un elemento pasivo en microelectrónica que puede cambiar su resistencia dependiendo de la carga que fluye a través de él (en su forma actual está hecho de óxido de tantalio). Teóricamente, puede reemplazar los transistores en microelectrónica, debería ser más amplio y rápido que la memoria flash moderna y la DRAM. El memristor "recuerda" la carga que pasa, por lo que guarda información incluso cuando está apagado. Esto hará que la arquitectura de la PC sea más compacta al abandonar componentes innecesarios. La densidad de información de la memoria en los memristors es mucho más alta que las tecnologías existentes que, según HP Labs, el volumen de datos de un centro de datos moderno se puede colocar en varios racks de servidores.

Además de los memristors, el proyecto The Machine prevé el uso de un bus de datos utilizando tecnologías de fotónica de silicio, es decir, la señal se transmite por un láser y no a través de contactos de cobre.

Las memorias se usan tanto como RAM como como dispositivo de almacenamiento de datos, lo que aumenta significativamente la velocidad del intercambio de datos con la CPU.

Poco se sabe sobre Machine OS todavía. Solo que será de código abierto y debería maximizar los beneficios del nuevo hardware. Un equipo de desarrollo independiente en HP Labs está trabajando en la creación de una distribución de Linux para los mismos fines, otro grupo está creando una versión de Android.

Sin embargo, el prototipo que se supone que se lanzará el próximo año no funcionará en los memristors, sino en DRAM común, porque la tecnología de memoria avanzada aún no está lista para su uso comercial. El desarrollo de esta tecnología requiere varios años más.

Sin embargo, la versión experimental de The Machine el próximo año será una instancia bastante única de tecnología: los ingenieros prometen que la RAM en ella funcionará en un bus óptico con una velocidad de 1.2 TB / s.

"La máquina funciona porque la memoria está en el centro del cálculo y los procesadores la rodean", explica Fink. Incluso sugiere cambiar el nombre de dicha arquitectura: la computación basada en memoria.