Clever Geek Handbook

Pregúntele a Ethan # 2: Conozca la nube de Oort

El gran roble de la astronomía se corta, y sin su sombra estamos perdidos.
Subramanyan Chandrasekar, sobre la muerte de Jan Hendrick Oort

imagen

Uno de los lectores pregunta:
¿Se han descubierto los objetos que pertenecen a la Nube de Oort en su lugar, y no solo cuando vuelan dentro de nuestro sistema solar? Creo que cualquier detección de dicho objeto solo se puede hacer a través de recubrimiento o microlente.

Gran pregunta Probablemente sepa que hay cuatro años luz de la estrella más cercana a nosotros, pero nuestro sistema solar es solo 50 veces más grande que la distancia de la Tierra al Sol (unidad astronómica, a.u.). Y esto es solo el 0.08% del año luz.

imagen

Los objetos ubicados a tal distancia en el cinturón de Kuiper a menudo están sujetos a la influencia gravitacional (generalmente Neptuno) y disparan dentro del sistema solar, donde pueden convertirse en un cometa si se acercan demasiado al Sol. Pero los cometas nos llegan no solo desde allí.

imagen

Mucho más allá del cinturón de Kuiper está la Nube de Oort, a una distancia de aproximadamente 50,000 UA del sol, que es casi 1 año luz. A veces observamos un cometa que pasa a través del sistema solar, y en lugar de un período de revolución de poco menos de cien años, que podría esperarse de un objeto del cinturón de Kuiper, su período puede ser de 100.000 años. Tales cometas de período largo, como el Cometa Maknot (arriba en la imagen), son comunes, y sus órbitas probablemente no estén relacionadas con la influencia de Neptuno.

imagen
La Nube de Oort
Generalmente se cree que provienen de la Nube de Oort, que Jan Oort predijo en 1950. Debido a la gran distancia y la falta de objetos luminosos, y también porque la distancia no permite que se considere la luz reflejada por estos objetos, permanecen invisibles.

¿Pero se pueden encontrar de alguna manera? Supongo que si.

imagen

La microlente por gravedad ocurre cuando un objeto no luminoso pasa frente a una estrella brillante, amplificando temporalmente la luz visible desde nuestro planeta. Desafortunadamente, la masa de la mayoría de los objetos de la Nube es tan pequeña (no más de 10 15 kg), o una billonésima parte de la masa de la Tierra, que la microlente causada por ellos es mil veces más débil de lo que podemos fijar en los equipos modernos.

Por lo tanto, no se registró un solo objeto de esta Nube; solo los vemos si vuelan lo suficientemente cerca de nosotros.

imagen

Pero no todos los objetos se convierten en cometas. La excepción es el pequeño planeta Sedna (en la foto de arriba).

A diferencia de la mayoría de los objetos que vimos, Sedna es grande (aproximadamente 1000 km de diámetro y aproximadamente 10 21 kg de peso), o un millón de veces más grande que un cometa típico. Lo notamos solo porque estábamos buscando objetos más allá de la órbita de Neptuno, y accidentalmente tropezamos con un objeto muy distante.

imagen

Sedna hace una revolución en 11,000 años, lo que demuestra su origen mucho más allá del sistema solar, pero sin embargo, está unido gravitacionalmente a nosotros. Como no entra en el cinturón de Kuiper, Neptuno no pudo influir en ella, lo que significa que proviene de la Nube de Oort: este es el único objeto tan lejos que no es un cometa que pudimos notar.

imagen
Los objetos más grandes fuera de la órbita de Neptuno.

Y, aunque nunca hemos observado los objetos de la Nube directamente en la Nube misma, sabemos de un objeto desde allí, que ahora está regresando y que no es un cometa.

More articles:


All Articles