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En organismos unicelulares, se encontró una copia del ojo de los animales superiores: la semejanza del ojo consiste en elementos que se asemejan a la lente, la córnea, la pupila y la retina.

Lo que los científicos solían tomar por los restos de un animal comido por el plancton resultó ser una copia de los ojos de los animales superiores. La estructura en forma de ojo de los dinoflagelados consiste en orgánulos similares a la lente, la córnea, la pupila y la retina. Una lente potente está rodeada de mitocondrias: tomaron la forma de una córnea, la retina consiste en plastidios. Los plastidios, que son responsables de extraer energía de la luz solar, en este caso, se sintonizaron para detectar la luz.

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Se desconoce la función de la estructura similar a un ojo, u ocelloide. Pero la función de los plástidos, que comenzaron a detectar la luz, sugiere que el órgano ayuda a rastrear a la presa. Los plástidos registran el cambio en la refracción de la luz a medida que pasa a través de la presa, y el microorganismo depredador comprende hacia dónde moverse.

El hallazgo de los científicos demuestra que las estructuras en forma de ojo surgieron en animales y en protozoos independientemente uno del otro, pero con un propósito: determinar la intensidad y la dirección de la luz.
La organización interna del cuerpo de malla se asemeja a los filtros polarizadores en las lentes de las cámaras y la película en las gafas de sol: son cientos de membranas dispuestas en filas paralelas. Brian Leander


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Ocelloide bajo un microscopio

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Estructura ocelloide

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