Sekarat bintang karbon - sumber bahan untuk DNA kita?

Area NGC 2264, kaya akan awan molekul dan debu bintang, adalah foto dari Wide Field Imager (67 megapiksel) di European Southern Observatory di La Ciglia.

Kami berutang hidup kepada bintang-bintang. Semua bahan yang dibuat Bumi dan kita sendiri, pada kenyataannya, adalah bahan bintang. Tetapi peneliti dari Laboratorium Nasional. Lawrence di Berkeley dan Universitas Hawaii memutuskan untuk menguji teori lain. Tetapi bagaimana jika asam nukleat itu sendiri, yaitu, bahan dari DNA dan RNA kita, juga berasal dari bintang?

The Astrophysical Journal telah mempublikasikan hasil eksperimen yang membuktikan untuk pertama kalinya bahwa ruang mengelilingi bintang karbon yang sekarat adalah tempat yang ideal untuk membuat molekul yang mengandung nitrogen biologis, tulis Forbes.

Sekelompok ilmuwan telah menciptakan kembali kondisi yang ada di ruang circumstellar dan yang dapat menyediakan energi yang cukup untuk proses semacam itu.

Sebagai bagian dari percobaan, para peneliti memompa kapal yang dipanaskan hingga 700 ° K dengan campuran asetilena (C ₂ H ₂ ) dan gas nitrogen-karbon. Kapal itu kemudian diiradiasi dengan radiasi dari Advanced Light Source (ALS) di laboratorium Berkeley. Akibatnya, molekul cincin yang mengandung nitrogen kompleks dari quinoline dan isoquinoline terbentuk.

Sekarang para ilmuwan yakin bahwa jika dekat bintang karbon, pembentukan senyawa organik kunci ini dimungkinkan. Selanjutnya, mereka dapat didorong ke ruang antarbintang dan melakukan perjalanan di bawah pengaruh angin bintang.

Sayangnya, sangat sulit untuk menentukan keberadaan molekul organik ini di ruang angkasa, karena molekul memiliki struktur yang kompleks. Hampir mustahil untuk mendeteksi mereka dengan astronomi radio. Satu-satunya alternatif adalah menyelidiki komet dan meteorit.

Secara teoritis, jika molekul seperti itu pernah terbentuk di sistem bintang terdekat, maka mereka bisa sampai ke kita di Bumi. Para ilmuwan percaya bahwa asam nukleat dari ruang antarbintang dapat menyusup ke tubuh meteorit dan bertahan dalam perjalanan ruang angkasa.

Dengan demikian, satu lagi bukti tidak langsung dari asal kosmik DNA dan RNA diperoleh. Sementara itu, sejauh ini teori ilmiah utama adalah pembentukan asam nukleat di lautan.

Para penulis karya ilmiah percaya bahwa pembentukan gliserin di lautan tidak mungkin, karena proses ini membutuhkan ketaatan sejumlah kondisi. Itu tidak dapat pergi pada keasaman rendah atau tinggi, serta di hadapan garam kalsium atau magnesium, yang, meskipun dalam konsentrasi rendah, ada di Bumi. Pada saat yang sama, percobaan sebelumnya secara meyakinkan membuktikan bahwa prekursor seperti gliserin dan asam amino lainnya dapat dengan mudah terbentuk di dalam es antarbintang.