Bintik gelap di Eropa bisa berupa garam laut yang digelapkan

Tampaknya masalah bintik-bintik hitam di permukaan satelit Jupiter sedang mereda. Para ilmuwan di NASA telah mengemukakan teori bahwa bintik-bintik ini adalah garam yang berinteraksi dengan radiasi kosmik berenergi tinggi. Hasil penelitian ini sudah diterbitkan dalam jurnal terkemuka Geophysical Research Letters.

Para ilmuwan menguji teori mereka di Bumi, mencoba mensimulasikan kondisi Eropa. Untuk tujuan ini, para ahli menempatkan garam meja biasa (NaCl) dalam kapsul terpisah, menurunkan suhu dalam kapsul menjadi -173 derajat, dan mengalami iradiasi elektron. Dalam hal ini, garam mulai menjadi gelap, dan semakin banyak itu diiradiasi, semakin kuat gelap itu terlihat. Menurut para ahli dari NASA, garam di permukaan Eropa jatuh melalui retakan di es, yang meliputi satelit Jupiter. Radiasi berasal dari luar angkasa, sementara partikel-partikelnya dipercepat oleh medan magnet raksasa gas. Sekarang, para ilmuwan bahkan telah mengusulkan metode untuk menentukan usia bintik-bintik garam dengan mempelajari tingkat penggelapan NaCl menggunakan instalasi mereka.







Sekarang teori paling umum dari struktur Eropa mengatakan bahwa permukaan satelit Yupiter ditutupi dengan banyak kilometer es, dan di bawah es ada air cair, mungkin lautan. Selain itu, air, setidaknya beberapa lapisan, bahkan dapat menjadi hangat, karena beberapa alasan (interaksi gravitasi Eropa dan Jupiter, misalnya). NASA sedang mengembangkan proyek untuk menjelajahi lautan sub-glasial ini. Salah satu proyek tersebut adalah robot belut .



Adapun bintik-bintik gelap itu sendiri, mereka ditemukan pada akhir abad ke-20, ketika mempelajari gambar yang dikirim ke Bumi oleh stasiun Galileo. Pada saat itu, para ilmuwan mengemukakan teori yang menjelaskan asal-usul noda dengan senyawa sulfur dan magnesium yang datang ke Eropa bersama Io.