Clever Geek Handbook

Akankah Whill Kursi Roda Membayar?

gambar

Startup Jepang yang didirikan oleh mantan mekanik mobil berniat mengubah kursi roda menjadi aksesori untuk yang mahir secara teknis. Perusahaan mereka, Whill , sedang mengembangkan "perangkat seluler yang dipersonalisasi," yang mereka katakan lebih sederhana dan lebih nyaman digunakan daripada kursi roda bermotor biasa. Whill Stroller , Model A, dilengkapi dengan sistem penggerak canggih yang memungkinkannya untuk berbelok tajam dan naik di medan yang kasar. Ia juga memiliki desain minimalis, seolah dibuat untuk film fiksi ilmiah.

 

 
Tujuannya adalah untuk menciptakan transportasi bergaya untuk para penyandang cacat, bukan kursi roda untuk para penyandang cacat, kata Satoshi Suji dari Whill.

 
Perusahaan mulai menjual Model A di Jepang dan Amerika Serikat (awalnya hanya di California dengan harga $ 9.500). Dia memakai apa yang mungkin tampak aneh: bahwa pasar kursi roda global akan tumbuh dengan cepat dan orang-orang ingin memiliki perangkat yang lebih kuat dan lebih menarik. Beberapa tren demografis mengonfirmasi hal ini: jumlah orang berusia 65 dan lebih tua diperkirakan tiga kali lipat pada tahun 2050 dan mencapai 1,5 miliar, artinya, ini adalah satu untuk setiap enam orang di planet ini. Dan dengan populasi yang menua, jumlah penyandang cacat cenderung meningkat, yang hari ini, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, adalah 15 persen.
CEO dan salah satu pendiri perusahaan, Satoshi Suji, yang meninggalkan Nissan untuk membukaWhill , mengatakan bahwa ide startup muncul di benaknya ketika dia bertemu dengan orang cacat yang menolak pergi ke toko kelontong di kursi rodanya karena cara orang memandangnya. Meskipun orang-orang seperti itu sering sehat secara fisik, kereta dorong tradisional mungkin memberi kesan bahwa penumpangnya lemah dan tidak berdaya, katanya.
Mengingat hal ini, Suji dan rekan-rekannya bersiap untuk membuat kembali stroller dengan motor sepenuhnya. Salah satu inovasi utama Model A- dua roda depannya, roda yang dibungkus dua lusin ban karet kecil berputar secara independen. Dirancang oleh pensiunan insinyur startup di Toyota, roda omnidirectional ini memungkinkan kursi bergerak ke arah mana pun dengan lebih mudah dan dengan radius belok kecil.
 

 
"Model A" juga memiliki sistem penggerak semua roda dan pengontrol mesin yang memungkinkan Anda untuk menaiki hampir semua permukaan. Baterai timbal-asam memungkinkan kereta dorong untuk mengemudi hampir 20 kilometer dengan sekali pengisian daya. Untuk kontrol, Anda dapat menggunakan joystick di sandaran tangan atau aplikasi di iPhone.
Fakta bahwa Whill didirikan di Jepang (dekat Tokyo) bukanlah suatu kebetulan, karena di negara ini lebih dari seperempat penduduknya berusia di atas 65 tahun (angka tertinggi di dunia). tapi whillada juga kantor di Silicon Valley - pasar untuk generasi pecinta gadget yang sudah lanjut usia. Awalnya, perangkat ini ditujukan untuk para penyandang cacat, tetapi perusahaan, yang telah mengumpulkan $ 11 juta dari investor Jepang dan Amerika, berharap untuk akhirnya memperluas penjualan kepada mereka yang mengalami kesulitan berjalan.
 

Tentu saja, pertanyaan aktual untuk Whill adalah: apakah produk akan dijual?


Sejarah tidak ada di pihak perusahaan. Baik Toyota dan Honda memproduksi prototipe futuristik untuk mobilitas pribadi, tetapi mereka masih belum berhasil. Pada tahun 1999, penemu terkenal Dean Kamen memperkenalkan kereta dorong yang disebut iBot. Harganya $ 25.000, yang cukup mahal, tetapi perangkat ini bisa memanjat trotoar, memungkinkan pengguna untuk menyesuaikan kursi sehingga sejajar dengan orang yang berdiri dan bahkan memanjat dan menuruni tangga. Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS menyetujui itu sebagai perangkat medis, dan perusahaan asuransi menanggung sebagian biaya. Namun, tingginya biaya adalah salah satu alasan mengapa produksi dihentikan pada tahun 2009.
Rory A. Cooper dari Institute of Electrical and Electronics Engineers, seorang profesor di Departemen Rehabilitasi, Sains dan Teknologi di University of Pittsburgh, mengatakan perangkat Whill terlihat seperti produk yang bagus, tetapi ia tidak menganggap teknologi ini inovatif. Dia tahu: Cooper, yang telah menggunakan kursi roda selama 30 tahun, adalah seorang ahli mobilitas yang terkenal di dunia dan direktur Pusat Keunggulan Teknologi Kursi Roda dan Rehabilitasi (bagian dari Departemen Urusan Veteran AS).
 
Roda omnidirectional telah ada selama 30 tahun, dan all-wheel drive setidaknya selama 15 tahun, ”katanya.

 
Pada saat yang sama, Cooper menambahkan bahwa jika perusahaan asuransi setidaknya sebagian menutupi biaya kereta dorong, Whill mungkin menarik bagi orang tua yang ingin tetap aktif lebih lama dan lebih mendukung teknologi daripada generasi sebelumnya. Bagaimanapun, anak usia 65 tahun saat ini adalah pelopor dalam penggunaan hal-hal seperti komputer pribadi, PDA, dan ponsel, katanya.
 

More articles:


All Articles