Estrelas cadentes de carbono - a fonte de material para o nosso DNA?

A área do NGC 2264, rica em nuvens moleculares e poeira estelar, é uma fotografia do Wide Field Imager (67 megapixels) no Observatório Europeu do Sul em La Ciglia.

Devemos nossa vida às estrelas. Todos os materiais de que a Terra é feita e nós mesmos somos, de fato, material estelar. Mas pesquisadores do Laboratório Nacional. Lawrence em Berkeley e a Universidade do Havaí decidiram testar outra teoria. Mas e se os próprios ácidos nucleicos, ou seja, o material do nosso DNA e RNA, também forem de origem estelar?

O Astrophysical Journal publicou resultados experimentais que provam pela primeira vez que o espaço circunstelar em torno de estrelas de carbono moribundas é o local ideal para criar moléculas biológicas que contêm nitrogênio, escreve Forbes.

Um grupo de cientistas recriou as condições existentes no espaço circunstancial e que podem fornecer energia suficiente para esse processo.

Como parte do experimento, os pesquisadores bombearam um navio aquecido a 700 ° K com uma mistura de acetileno (C ₂ H ₂ ) e gás nitrogênio-carbono. O vaso foi então irradiado com radiação da Advanced Light Source (ALS) em um laboratório de Berkeley. Como resultado, formaram-se moléculas complexas de quinolina e isoquinolina do anel contendo nitrogênio.

Agora, os cientistas têm certeza de que, se próximo ao carbono, for possível a formação desses principais compostos orgânicos. Posteriormente, eles podem ser empurrados para o espaço interestelar e viajar sob a influência de ventos estelares.

Infelizmente, é muito difícil determinar a presença dessas moléculas orgânicas no espaço, porque as moléculas têm uma estrutura complexa. É quase impossível detectá-los por radioastronomia. A única alternativa é investigar cometas e meteoritos.

Teoricamente, se essas moléculas fossem formadas nos sistemas estelares mais próximos, elas poderiam chegar até nós na Terra. Os cientistas acreditam que os ácidos nucléicos do espaço interestelar podem se infiltrar nos corpos dos meteoritos e sobreviver a uma jornada espacial.

Assim, é obtida mais uma evidência indireta da origem cósmica do DNA e RNA. Enquanto isso, até agora a principal teoria científica é a formação de ácidos nucléicos no oceano.

Os autores do trabalho científico acreditam que a formação de glicerina no oceano é improvável, pois esse processo requer a observância de várias condições. Não pode ter acidez baixa ou alta, nem na presença de sais de cálcio ou magnésio, que, embora em baixas concentrações, estavam na Terra. Ao mesmo tempo, experimentos anteriores comprovaram de forma convincente que precursores como glicerina e outros aminoácidos poderiam se formar facilmente no gelo interestelar.