Manchas escuras na Europa podem ser sal marinho escuro

Parece que a questão das manchas escuras na superfície do satélite de Júpiter está se esclarecendo. Os cientistas da NASA apresentaram a teoria de que esses pontos são sal que interage com radiação cósmica de alta energia. Os resultados deste estudo já foram publicados na respeitável revista Geophysical Research Letters.

Os cientistas testaram sua teoria na Terra, tentando simular as condições da Europa. Para esse fim, os especialistas colocaram o sal de mesa comum (NaCl) em uma cápsula separada, baixaram a temperatura na cápsula para -173 graus e foram submetidos à irradiação eletrônica. Nesse caso, o sal começou a escurecer e, quanto mais era irradiado, mais forte o escurecimento era perceptível. Segundo especialistas da NASA, o sal na superfície da Europa cai através de fendas no gelo, que cobre o satélite de Júpiter. A radiação vem do espaço, enquanto as partículas são aceleradas pelo campo magnético do gigante gasoso. Agora, os cientistas até propuseram um método para determinar a idade das manchas de sal, tendo estudado a taxa de escurecimento do NaCl usando sua instalação.







Agora, a teoria mais comum da estrutura da Europa diz que a superfície do satélite de Júpiter está coberta com muitos quilômetros de gelo, e sob o gelo há água líquida, possivelmente o oceano. Além disso, a água, pelo menos algumas camadas, pode até ser quente, por várias razões (interação gravitacional da Europa e Júpiter, por exemplo). A NASA está desenvolvendo um projeto para explorar este oceano subglacial. Um desses projetos é o robô da enguia .



Quanto às manchas escuras, elas foram descobertas no final do século XX, quando estudavam imagens enviadas à Terra pela estação Galileu. Naquela época, os cientistas apresentaram uma teoria que explicava a origem das manchas com compostos de enxofre e magnésio que chegaram à Europa com Io.