👴🏾 👨🏿‍💻 👨🏾‍🔬 Paul Otle, o pai esquecido da arquitetura da informação 🌽 👙 🛃

Numa tarde chuvosa de 1968, um jovem formado na Austrália, Boyd Rayward, entrou em um escritório abandonado no edifício Leopold Park, em Bruxelas. Dentro havia um "escritório bagunçado, mofado e na Internet que estava chovendo". Pilhas de papéis, livros e manuscritos chegaram ao teto - os “restos intelectuais de um naufrágio” de um cientista aparentemente desorganizado.

O antigo proprietário do escritório, Paul Otle, estava morto naquela época há 25 anos. Um bibliografista, pacifista e empresário, ao mesmo tempo em que ele era um gênio reconhecido, desfrutou da companhia de ganhadores do Nobel e participou da criação da Liga das Nações. Na época de sua morte em 1944, ele viu como sua reputação havia diminuído, como seus planos haviam entrado em colapso e como os nazistas haviam puxado e destruído a maior parte de seu trabalho. Quando ele morreu, pouco antes do fim da guerra, quase ninguém percebeu isso.

Quem foi Paul Otle? Conheça o pai esquecido da arquitetura da informação.

A web que não estava

Em 1934, anos antes da invenção do conceito de "memex" (o protótipo de um dispositivo de hipertexto) de Van Vivar Bush, décadas antes de Ted Nelson inventar o termo "hipertexto", Paul Otle criou um novo tipo de estação de trabalho para cientistas - uma mesa móvel em forma de roda, trabalhando com um conjunto de agulhas de tricô nas dobradiças localizado sob várias superfícies móveis. A máquina permitiria ao usuário pesquisar, ler e fazer novas entradas em um enorme banco de dados mecânico que armazena informações em fichas de tamanho 3x5.

O sistema não apenas permitiria o recebimento de documentos - também seria possível designar as conexões entre eles ", as conexões que cada documento possui com todos os outros e que criariam algo que poderia ser chamado de Livro Universal".

Otle imaginou que algum dia os usuários obteriam acesso ao banco de dados a qualquer distância por meio de um "telescópio elétrico" conectado a ele por meio de uma linha telefônica e recebendo uma imagem de fax projetada em uma tela plana.

Nos dias de Otle, o conceito de documentos vinculados era tão novo que simplesmente não havia uma palavra para ele até ele aparecer com a palavra "links". E ele representou todo o sistema como "réseau", ou seja, "Rede" de conhecimento humano.

Classificação decimal universal

Gerações de filósofos tentaram classificar o conhecimento humano - entre eles Francis Bacon, John Wilkins e Karl Linnaeus. Mas o sucesso prático foi alcançado não antes de meados do século XIX. A abordagem industrial da impressão e o advento de materiais de encadernação de baixo custo levaram a um crescimento explosivo na publicação - nada menos que a invenção da prensa por Johann Gutenberg.

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Combatendo o fluxo de informações, cientistas e biblógrafos começaram a combater o problema da classificação. Pessoas como Antonio Panizzi, Melville Dewey e Shiali Ranganatan lançaram as bases da moderna tecnologia da informação.

Em 1895, Otle e Henri Lafontaine fundaram o Repertoire Bibliographique Universel (RBU) em uma tentativa ambiciosa de criar uma bibliografia do conhecimento global. Otle percebeu imediatamente que o sucesso da empresa dependeria da correção do sistema de classificação.

Depois de revisar sistemas existentes como a Classificação Decimal de Dewey e o sistema do Museu Britânico, Otle encontrou uma falha fatal neles (sem aspas). Todos foram projetados para navegação dentro do mesmo livro, e não mais. Ranganatan disse uma vez: "Cada leitor tem seu próprio livro, cada livro tem seu próprio leitor". Mas assim que o livro e o leitor se encontraram, eles ficaram sem a oportunidade de seguir em frente.

Otle queria dar o próximo passo - superar as fronteiras dos livros para revelar a "essência, fontes e conclusões" escondidas neles.

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Tomando a classificação de Dewey, Otle começou a desenvolver o que ficou conhecido como Classificação Decimal Universal. Agora ele é reconhecido e a primeira das implementações de classificação de faceta completa. E enquanto Ranganatan é considerado o primeiro teórico das facetas, Otle os aplicou pela primeira vez na prática.

Facetas da Classificação Decimal Universal

Fatos: observações ou declarações empíricas
Interpretações: análises ou conclusões feitas a partir de fatos
Estatísticas: dados quantificáveis
Fontes: citações e referências

Atualmente, a UDC inclui mais de 62.000 classificações traduzidas em 40 idiomas. Níveis superiores de UDC. As seções superiores da UDC (de acordo com GOST):

0 Departamento Geral. Ciência e conhecimento. Em formação. Documentação. Biblioteconomia. Organização. Publicações em geral.
1 Filosofia. Psicologia.
2 Religião. Teologia.
3 ciências sociais.
4 (Reserva para uso futuro.) Disponível desde 1962. Conteúdo transferido para o departamento 8.
5 Matemática. Ciências Naturais.
6 Ciências Aplicadas. Medicamento. Tecnologia.
7 art. A foto. Música. Jogos. Esporte.
8 Linguística. Linguística. Ficção. Crítica literária.
9 Geografia. Biografias. História.

Ou seja, por exemplo:

004 Tecnologia da informação
004.8 Inteligência artificial
004.89 Prática do uso de AI
004.891 Sistemas especialistas
004.891.2 Consultoria em sistemas especialistas

Além das principais tabelas de tópicos, o UDC inclui um conjunto de tabelas de suporte que permitem adicionar facetas. Nas tabelas, um sistema de registros é escrito para o local, idioma, características físicas e marcação de conexões entre tópicos usando conectores como "+", "/" e ":".

A notação das conexões entre idéias na UDC e a criação do “espaço social” de um documento dá acesso a oportunidades que não estavam disponíveis para outros esquemas clássicos de classificação.

The Mundaneum

Em 1910, após a Feira Mundial de Bruxelas, Otle e Lafontaine fizeram uma instalação chamada Palais Mondial (Palácio Mundial). O dispositivo central do palácio era o Mandanium, um arquivo para armazenar mapas informativos, que deveria se tornar o nó da nova "cidade da inteligência" utópica.

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Em 1919, logo após o final da Primeira Guerra Mundial, Otl convenceu o rei Albert e o governo belga a fornecer uma nova casa para o Mandanium, que ocupava mais de 150 quartos no quinquagésimo aniversário do palácio de Bruxelas. Ao mesmo tempo, a Bélgica estava apenas tentando assumir a sede da nascente Liga das Nações. Otle anunciou seu projeto como a principal mostra da nova "cidade do mundo". No Mandanium, ele começou a coletar uma extensa coleção de documentos, que se transformaram em mais de 12 milhões de diferentes fichas 3x5.

Naquela época, o cartão 3x5 era a maior conquista no sistema de armazenamento de informações: uma unidade padronizada de informações fácil de gerenciar. "Rede" Otle começou a tomar a forma de uma gigantesca coleção de cartões de índice localizados em uma variedade de armários.

O método foi bem-sucedido e até abriu um negócio lucrativo, respondendo a solicitações por escrito (27 francos para cada mil cartões). O serviço processava 1.500 solicitações por ano - para qualquer dúvida, de bumerangues a finanças búlgaras.

Em 1924, quando a sede da Liga das Nações estava estacionada em Genebra, o governo belga estava cansado de apoiar o projeto. Otle teve que se mudar com seu Mandanium, que em algum momento chegou até a garagem. Após uma série de problemas financeiros e erros, Otle teve que fechar o projeto em 1934. Alguns anos depois, os nazistas chegaram e limparam os restos do projeto para expandir a exposição de arte do Terceiro Reich em seu lugar.

Após a morte de Otle, em 1944, os restos mortais do Mandanium estavam no antigo prédio da Universidade Livre, em Leopold Park. Quase meio século, mais de 70 toneladas de documentos foram destruídas. Somente em meados dos anos 90, um grupo de voluntários começou a restaurar o sistema original na tentativa de preservar e restaurar o Mandanium original.

Em 1996, o novo Mandanium foi aberto em Mons, na Bélgica, sob a forma do Otle Heritage Museum e sua apresentação do Universal Book. Agora o Mandanium não é mais o modelo de trabalho do plano original de Otle, mas a nova instituição está tentando perpetuar seu legado.

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Traité

Ironicamente, o fechamento do projeto Mandanium coincidiu com o lançamento do livro de Otle, “Traité de documentation”, uma descrição de 40 anos de trabalho no estudo de estruturas de informação. Boyd Rayward descreve este trabalho como "talvez a primeira revisão sistemática dos principais problemas de organização da informação".

De acordo com a filosofia da UDC, a “lei da organização da informação” foi descrita em Traité, que afirmava que nenhum documento poderia ser entendido isoladamente do resto, e que seu significado era esclarecido apenas pela influência em outros documentos e vice-versa.

Otle acreditava que os documentos deveriam ser entendidos em um sentido tridimensional, onde a terceira dimensão significa o contexto social - sua relação com local, tempo, linguagem, outros leitores, escritores e tópicos. Otle acreditava na existência de uma verdade empírica, que ele chamou de "factualidade" - uma propriedade que se manifesta ao longo do tempo através do trabalho mútuo de leitores e escritores. No mundo Otl, cada usuário deixou sua marca, que se tornou parte do histórico detalhado de cada documento.

Vanivar Bush e Ted Nelson depois expressaram idéias muito semelhantes sobre o conceito de traços associativos entre documentos. A visão de Otle é como um cosmos intelectual, iluminado pela classificação objetiva e pela influência de leitores e escritores: um sistema que é ao mesmo tempo ordenado e auto-organizado e reconfigurado infinitamente por cada um dos leitores e escritores.

As idéias de Otle ainda são relevantes?

Na história “A Biblioteca Babilônica”, de Jorge Luis Borges, havia uma biblioteca contendo “todas as combinações possíveis de vinte com um pouco de ortografia ... traduções de todos os livros de todas as línguas, descrições de todos os livros”. Para Borges, uma biblioteca universal era uma idéia e, para Otl, um sonho alcançável, “um edifício contendo todos os livros e todas as informações, além de todos os recursos necessários para gerenciar e gravar”.

Otle também entendeu a importância prática da "busca e recuperação, conduzida por pessoal suficientemente qualificado". Substitua "equipe qualificada" por "Google" e ela se torna muito semelhante à WWW.

Seria um exagero dizer que Otle teve um impacto direto no desenvolvimento da Internet, mas não seria exagero dizer que ele previu muitos dos desafios que enfrentamos: um aumento explosivo na quantidade de informações, restrições nos sistemas de entrega e armazenamento, a necessidade de um sistema de classificação que nos permita continue gerenciando e interpretando o capital intelectual conjunto da humanidade - e talvez as limitações dos sistemas auto-organizados.

Na forma atual da Web, autores (pessoas e organizações) gerenciam documentos fixos sobre os quais têm controle direto. Google e Yahoo estão procurando links entre documentos baseados em análise semântica e reputação. Ao mesmo tempo, essas conexões permanecem invisíveis para o usuário final e não se tornam parte das informações armazenadas.

A Web sairia sob a liderança de Otl de outra maneira? Com o desenvolvimento da web semântica e tecnologias como RDF / RSS e FOAF, estamos caminhando para um ambiente em que o contexto social desempenha o mesmo papel importante que o contexto temático. A visão de Otle revela a possibilidade de vincular o determinismo das facetas ao relativismo das redes sociais.

No último livro de Otle, "Monde", ele descreveu sua visão de uma "rede":

Tudo no universo, no homem, será descrito e registrado. Nesta forma, a imagem em mudança do mundo, o verdadeiro espelho de sua memória, será determinada. Remotamente, todos poderão ler o texto, ampliado e limitado ao tópico de seu interesse, na forma de uma projeção em tela. De sua cadeira, todos poderão contemplar nosso mundo, como um todo e em suas partes.

PS: UDC é atualmente propriedade intelectual de um consórcio UDC internacional especialmente organizado, que une os principais editores de tabelas UDC em diferentes idiomas. O Instituto Russo de Informações Científicas e Técnicas (VINITI, viniti.ru) tem o direito exclusivo de controlar as tabelas UDC em russo. Este instituto realiza publicação e distribuição paga de tabelas de classificação em livro e em formato eletrônico. A VINITI também organizou o site udcc.ru, que realiza trabalhos de consulta interativa sobre o uso da UDC.