Cientistas americanos descobriram um mecanismo genético responsável pelo tamanho dos frutos do tomate

ITAR-TASS / Sergey Bobylev

Cientistas americanos descobriram um mecanismo genético que controla o tamanho dos frutos do tomate, relata o TASS . O estudo foi publicado na revista científica Nature Genetics .

Comparados aos seus antepassados, trazidos para a Europa há cerca de 500 anos, os tomates modernos são enormes, mas os cientistas descobriram uma maneira de torná-los ainda maiores. Em muitas culturas, o feto é formado a partir de tecidos especiais - meristemas . A capacidade de obter frutos gigantes está associada a uma mutação de um dos genes responsáveis ​​pelo controle da divisão celular na planta.

No curso de seu estudo, os autores usaram duas variedades de tomate com frutas especialmente grandes. Durante a operação, verificou-se que o processo de divisão celular dos meristemas é controlado por dois genes. Um deles estimula o crescimento das células, o outro - controla sua divisão. Segundo os pesquisadores, o aparecimento de frutas anormalmente grandes está associado a mutações do segundo gene. Ele é responsável pela produção de proteínas, que em sua composição possui três fragmentos de carboidratos. O gene mutado produz uma proteína com menos fragmentos de carboidratos, o que leva a um aumento no tamanho da fruta, ou seja, ao enfraquecimento do controle sobre a divisão celular.

Os cientistas argumentam que esse mecanismo é inerente não apenas aos tomates, mas na maioria das plantas. Por exemplo, mudanças semelhantes no milho levarão à formação de mais grãos na espiga, mas, em geral, a influência do tamanho dos meristemas no tamanho da fruta é pouco conhecida. Se os pesquisadores puderem descobrir exatamente quais fatores afetam o crescimento de frutas em uma planta específica, podemos cultivar frutas do tamanho certo para uma ampla variedade de culturas.