👊🏽 🤾 🐰 Projeto "Êxodo". O que está por trás do sonho da colonização de Marte? 👴🏿 👩🏿‍🎨 🏇🏿

De um tradutor: Recentemente, publicou regularmente publicações sobre vários aspectos técnicos da próxima expansão espacial. Quero compartilhar com vocês um artigo que examina as questões conceituais que surgem diante da humanidade, que já foram para o espaço, mas ainda não o tornaram sua casa.

Em 27 de março, o astronauta americano Scott Kelly foi lançado da Terra e seis horas depois embarcou na Estação Espacial Internacional. Ele permanece lá desde então. Todos os dias, a ISS faz quinze revoluções e meia ao redor da Terra, o que significa que Kelly circulou a Terra 450 vezes em um mês. No momento, isso é cerca de mil.

Kelly tem 51 anos, não é alto (170 cm), atarracado, com um rosto redondo e um sorriso quase imperceptível. Se tudo correr bem, ele não retornará à Terra até março de 2016, estabelecendo assim um recorde para o período de tempo no espaço entre os americanos.

Mesmo uma curta estadia no espaço é um teste difícil para o corpo humano. Alterações na pressão intracraniana podem causar problemas oculares. Gravidade zero causa tontura. Os líquidos se acumulam onde não deveriam estar. Atrofia muscular e ossos se tornam frágeis. Os órgãos internos dos astronautas se movem e sua coluna se estende. Segundo as expectativas, quando Kelly descer à Terra, seu crescimento aumentará para 175 cm.

A NASA define a Kelly Odyssey como uma "missão de um ano". Enquanto ele descreve os círculos ao redor da Terra, os cientistas da Agência monitoram a deterioração de seu estado físico e emocional, monitoram padrões de sono, freqüência cardíaca, resposta imune, habilidades motoras finas, metabolismo e bactérias intestinais. Kelly tem um irmão gêmeo, Mark, que também era astronauta. (Mark Kelly é mais conhecido como marido de Gabriel Giffords, ex-congressista do Arizona.) Ao longo do ano, Mark passará por muitos dos mesmos testes cognitivos e fisiológicos de Scott, mas sem deixar a Terra. Isso dará uma idéia do impacto da viagem espacial em uma pessoa até o nível molecular.

A missão de um ano de Kelly é um ensaio para uma jornada mais longa, ininterrupta e cansativa. De acordo com as palavras do estilo Buzz Lightyear da NASA , este é um trampolim para a missão Mars is No Limit. De acordo com a trajetória mais próxima, Marte fica a 56 milhões de quilômetros da Terra e, de acordo com o cenário mais provável, o voo para lá levará 9 meses. Devido ao movimento relativo dos planetas, qualquer astronauta que chegar a Marte terá que esperar 3 meses antes de voltar para casa. O que a NASA aprende sobre Kelly, pelo menos teoricamente, ajudará a prever e superar as dificuldades das viagens interplanetárias.

Mas, apesar dos preparativos da NASA para a missão "Marte não é o limite", suas realizações foram reduzidas. A última vez que os americanos voaram para a lua foi em 1972. De fato, desde o governo Nixon, nem um único americano voou além da baixa órbita terrestre (LEO). (A Estação Espacial Internacional, que está em baixa órbita terrestre, mantém uma altitude média de 354 km.) Agora, mesmo essa distância é maior do que a NASA pode cobrir.

Após o encerramento do programa de ônibus espaciais em 2011, a Agência não possui fundos suficientes para enviar astronautas à LEO. Portanto, antes de embarcar em uma missão, Kelly teve que voar para Baikonur, nas estepes do Cazaquistão. Lá ele passou várias noites em um hotel para astronautas, esperando um voo com dois russos em um navio da Soyuz.

Sem dúvida, mesmo uma jornada de 56 milhões de quilômetros deve começar em algum lugar. No entanto, uma pessoa razoável pode perguntar: Para onde estamos indo? Realmente para Marte? Ou apenas para o Cazaquistão?

Em alguns livros dos últimos anos, os autores levantam essas questões, algumas diretamente, outras mais nebulosas. Chris Impie, um astrônomo da Universidade do Arizona, estuda a estrutura e evolução do universo. No livro Além: Nosso Futuro no Espaço (Norton), ele prevê um futuro "extraterrestre" brilhante. Segundo ele, após 20 anos, a indústria do turismo espacial florescerá, juntamente com motéis sexuais em gravidade zero. Trinta anos depois, pequenas colônias viáveis aparecerão em Marte e na Lua. Em cem anos, uma geração de bebês nascidos no espaço aparecerá nessas colônias. Em 2115, ele escreve, aqueles que nasceram fora da Terra e nunca voltaram para casa chegaram à maioridade.

Impe está ciente dos problemas atuais da NASA. No livro "Além", ele dedicou considerável atenção a um gráfico que mostra como o orçamento da Agência mudou ao longo do tempo. Do final dos anos cinquenta ao final dos anos sessenta, aumentou até que, um ano ou dois antes do primeiro pouso na lua em 1969, alcançou o nível de 5% de todos os gastos federais. Então, como detritos espaciais correndo em direção à Terra, ele se contraiu bruscamente. Hoje, as alocações da NASA representam menos de 0,5% do orçamento federal.

"Sem dinheiro, sem Buck Rogers"Notas Impi. Ele é franco com as falhas do programa de ônibus espaciais, que terminaram em dois desastres - a perda dos ônibus Challenger e Columbia e, com eles, a vida de quatorze astronautas. Mesmo quando os dispositivos não explodiram, os ônibus nunca funcionaram como indicado: "o número de lançamentos no final foi dez vezes menor do que o planejado originalmente, e o custo de um lançamento foi vinte vezes maior".

Mas a NASA não é o único jogador em cena. Impe é incentivado pelo aumento no número de empresas privadas no negócio espacial. Ele menciona os planos "ousados" do empresário dinamarquês Bas Lansdorp, que promove viagens de ida a Marte na Internet. Lansdorp planeja financiar seu projeto, tornando-o um reality show - imagine uma mistura dos filmes Survivor, The Truman Show e Martian Chronicles. Outros projetos comerciais incluem Blue Origin de Jeff Bezos, Virgin Galactic Richard Branson e Space Adventures Eric Anderson. A Space Adventures já encontrou seu nicho organizando visitas à ISS para pessoas ricas. (O último voo aprovado foi o voo da cantora inglesa Sarah Brightman, no valor de 52 milhões de dólares; a cantora adiou o voo, no entanto,O empresário japonês Satoshi Takamatsu voará.) "Depois de muitos anos de estagnação, o interesse pelo espaço reviveu", escreve Impi.

Stephen Petranek, autor de How We Live on Mars , a ser lançado pela Simon & Schuster, apresenta hipóteses ainda mais ousadas. Segundo ele, as pessoas aparecerão em Marte em pouco mais de dez anos. Petranek é jornalista, antes de trabalhar na revista Discover, ele foi o editor-chefe da revista This Old House, talvez esse plano de carreira explique por que os principais tópicos do livro são dedicados a quais ferramentas você precisa ter nos canteiros de obras marcianos. “Não devemos permitir que o processo de perfuração de água seja interrompido apenas porque não previmos o problema da presença de depósitos minerais, cuja perfuração é necessária para um tipo diferente de perfuração”, ressalta.

Petranek descreve um programa de liquidação em várias etapas. Os pioneiros de Marte terão que lutar pela sobrevivência, quase o mesmo que os colonos americanos. Para obter água, eles precisarão arar o solo do planeta conhecido como regolito, derreter o gelo e destilar a água resultante. Para respirar, você terá que decompor a água em hidrogênio e oxigênio e, em seguida, misturar oxigênio com um gás inerte, provavelmente o argônio que eles receberão, bem, de algum lugar. Por fim, de acordo com Petranek, uma mudança de equilíbrio ocorrerá. Em vez de se adaptar às condições de vida em Marte, as pessoas adaptarão Marte às suas necessidades. Eles mudarão a atmosfera e aquecerão o planeta. À medida que o regolito derrete, os rios antigos fluirão novamente e a vida renascerá em suas margens vermelhas. Mais e mais pessoas chegarão a Marte até que as cidades inteiras apareçam.

Marte, ele escreve, se tornará uma nova fronteira, uma nova esperança e um novo destino para milhões de pessoas na Terra, dispostas a fazer muito para aproveitar as novas oportunidades que aguardam no planeta vermelho.

Um olhar diferente sobre o futuro do homem no espaço é oferecido por Eric Conway no livro “ Exploração e Desenvolvimento: O Laboratório de Propulsão a Jato e os Mistérios de Marte ” (publicado por Johns Hopkins). Conway é um historiador de ciências no Laboratório de Propulsão a Jato da California Technical University, escrevendo em uma linguagem seca semelhante à superfície da lua. Conway presta especial atenção apenas às questões técnicas que Impi e Petranek ignoraram. (Uma parte significativa da "Pesquisa e Desenvolvimento" é dedicada a portões e software de navegação.)

A NASA já completou várias missões em Marte. Alguns deles terminaram sem sucesso. Devido à falta de pessoas a bordo, sucessos e fracassos não atraem muita atenção do público. Conway quer entender quais erros foram cometidos e que lições foram aprendidas deles. O resultado dessa análise sugere que é improvável que alguém queira participar da primeira jornada tripulada.

Lembre-se do caso do veículo orbital que investigou a atmosfera de Marte. Era um aparelho que parecia uma TV enorme. O objetivo era coletar dados sobre a atmosfera de Marte e como um meio de comunicação para outras sondas. O dispositivo, no valor de US $ 125 milhões, foi lançado em Cabo Canaveral em 11 de dezembro de 1998. Ele passou nove meses e meio viajando pelo sistema solar até 23 de setembro de 1999, quando, na terminologia espacial, chegou no momento de lançar em órbita. Tudo parecia correr conforme o planejado antes que o dispositivo voasse sobre Marte e a conexão com ele fosse cortada. Ele deveria reaparecer após 20 minutos, mas nunca apareceu. Em vez disso, queimou na atmosfera de Marte. Uma investigação subsequente sobre o acidente levou à Lockheed Martin, uma empreiteira da NASA.O engenheiro da empresa esqueceu de converter as unidades inglesas no sistema métrico. Como resultado disso, ao avaliar a força de um motor a jato de derivação, o erro de cálculo foi de 4,5 vezes. Havia chances de perceber esse erro de cálculo, mas todos, segundo Conway, foram perdidos devido a “erros, supervisão e falta de pessoal”.

O laboratório de propulsão a jato, onde Conway trabalha, está desenvolvendo missões em Marte para a NASA. Isso significa que ele teve acesso aos funcionários envolvidos na falha associada a este orbital, bem como àqueles que participaram de projetos mais bem-sucedidos, como o Mars Exploration Rover Opportunity ou MER-1, que em janeiro de 2004 aterrissou em Marte perto do equador em um local supostamente contendo água. (A vida útil do aparelho Opportunity já é quarenta vezes mais longa do que o esperado e o veículo espacial continua a enviar dados até hoje.) Conway simpatiza com os problemas da Agência e, como a Impi, os associa, pelo menos em parte, a cortes no orçamento. Mas quanto Impi e Petranek apressam as coisas para desenvolver Marte por pessoas, então Conway espera que isso não aconteça tão cedo.

Segundo Conway, existe uma lacuna entre o desejo de viajar no espaço e o desejo de entendê-lo. Essa "lacuna" é um problema muito mais significativo para a NASA do que os cortes no orçamento que duraram décadas. Essa contradição é parte integrante da estrutura da NASA, que inclui um programa de exploração espacial humana, por um lado, e um programa científico, por outro. As missões planejadas para Marte ainda eram de natureza científica, mas às vezes, por insistência, missões orientadas para o homem eram misturadas a elas. Assim que isso aconteceu, o resultado foi completo "caos".

Conway adere à natureza científica das missões e, em sua opinião, a orientação humana nesse caso é o caminho errado. As pessoas nem deveriam tentar chegar a outro planeta. Não tanto porque são frágeis, vulneráveis e transportá-los é caro, mas porque eles próprios são um “desastre completo”.

"As pessoas criam biomas tanto em torno de si quanto de dentro", escreve ele. A NASA insiste que os módulos de aterrissagem do navio devem ser estéreis, mas "não podemos nos esterilizar". Se as pessoas chegarem ao planeta vermelho - um evento que, como Conway, de 49 anos, afirma que é improvável que ocorra durante a sua vida - elas arruinarão o planeta imediatamente, simplesmente aparecendo lá: "Os cientistas precisam de Marte intocado, não exposto aos efeitos nocivos da Terra". Se as pessoas começam a mudar a atmosfera e derreter o regolito, ficam pior.

"Não haverá mais Marte, o que é do interesse dos cientistas", escreve Conway. "Será outro Marte."

Algumas semanas depois que Scott Kelly chegou à ISS, a SpaceX, uma empresa aeroespacial privada, lançou um foguete com carga destinada à estação. A carga continha equipamentos e produtos eletrônicos para a equipe, além de 20 ratos vivos para pesquisa. Além disso, uma máquina de café foi enviada para a astronauta italiana Samantha Cristoforetti para fazer café expresso em microgravidade. "Este é um pequeno gole para uma pessoa e um enorme gole para toda a humanidade", relatou o site Daily Coffee News.

O foguete que entregou a carga foi projetado para uso reutilizável. Após o lançamento, o primeiro estágio do veículo de lançamento deveria retornar à Terra e pousar suavemente em um navio no Oceano Atlântico. Esta parte do lançamento não foi como planejado; em vez de uma descida suave, o degrau tombou e explodiu. A fundação da SpaceX, Elon Musk, twittou para seus 2 milhões de assinantes que a falha ocorreu devido a "uma taxa de resposta do acelerador menor do que o esperado".

Apesar de várias falhas amplamente divulgadas, a SpaceX alcançou mais do que qualquer outra empresa, provando que as empresas de espaço privado podem voar. Isso fez da Mask, por conta de outros projetos comerciais, incluindo PayPal e Tesla, a favorita entre os entusiastas da exploração de Marte. ("Como viveremos em Marte" é essencialmente uma continuação da história sobre as realizações de Mask.) Apesar do fato de a SpaceX ainda não ter enviado uma única pessoa até a órbita baixa da Terra (o vôo dos primeiros astronautas está planejado para 2017), disse Musk. trabalhando duro em um plano para criar um "navio de transporte para a colonização de Marte". Ele anunciou recentemente que espera dedicar em detalhes o desenvolvimento do navio de transporte até o final deste ano.

Para Musk, voar para Marte não é apenas um evento interessante. "Estamos a caminho de nos tornar uma visão multi-planetária ou não?", Ele pergunta. “Se não, bem, então este não é um futuro feliz. Vamos ficar na Terra até que outra catástrofe nos destrua. ”

Impi tem uma opinião semelhante. "A humanidade evoluiu milhões de anos", observou ele. “Mas, nos últimos 60 anos, as armas atômicas criaram uma ameaça potencial de nossa própria destruição. Mais cedo ou mais tarde, teremos que deixar esta bola verde-azul, caso contrário, morreremos. Petranek diz o mesmo. "Existem ameaças reais à sobrevivência continuada da raça humana na Terra, incluindo a incapacidade de proteger nosso planeta da destruição ambiental e a probabilidade de guerra nuclear", escreve ele. "Os primeiros colonos em Marte são a melhor esperança para a sobrevivência de nossa espécie."

Por que as mesmas pessoas acreditam que podemos viver fora da Terra, mas não acreditam que podemos viver nela? A conexão entre essas duas idéias pode ser rastreada até Enrico Fermi. Em 1950, Fermi, um dos pais da bomba atômica, virou-se para Edward Teller, o pai da bomba de hidrogênio, e perguntou: "Onde estão todos?" Uma discussão mais aprofundada sobre esta questão deu origem ao chamado paradoxo de Fermi do seguinte conteúdo:

A Terra é um planeta comum que orbita uma estrela comum. Dada a idade do universo e a velocidade do nosso desenvolvimento tecnológico, formas de vida inteligentes de outra parte da galáxia já deveriam ter aparecido na Terra. Mas nem eles nem seus vestígios foram notados. Então, onde eles estão?

Uma década depois, Frank Drake, formado em astronomia em Harvard, ponderou uma questão semelhante e conseguiu formular esse problema de forma numérica. A variável-chave na conhecida equação de Drake é quanto tempo durará a civilização capaz de construir foguetes e máquinas de café expresso anti-gravidade. Se existem muitos planetas adequados para a vida e essa vida é uma forma racional, e se seres inteligentes em um planeta são capazes de se comunicar com seres inteligentes em outro planeta, então o fato de ninguém entrar em contato conosco significa que essa civilização não existe.

"Se você observar o nível atual de nosso desenvolvimento tecnológico, algo incomum deve acontecer à civilização, e isso é" incomum "em um sentido ruim", disse Musk em uma entrevista recente à revista Aeon. "É provável que existam muitas civilizações de planeta único extintas". Obviamente, uma galáxia na qual existem "muitas civilizações de um único planeta extintas" também pode conter muitas de dois planetas.

Em 1965, enquanto se preparava para lançar o homem na lua, a NASA financiou um estudo sobre os melhores amigos do homem. A agência imaginou o que aconteceria aos cães liberados no espaço sideral. Em grupos de três, os animais de teste foram colocados em câmaras das quais o ar foi bombeado.

Os cães são adaptados (mais ou menos) à pressão do ar ao nível do mar. Isso significa que os gases dissolvidos em seus corpos são equilibrados com a pressão externa. Ao colocar o cão no vácuo, esse equilíbrio que dá vida será perturbado. As câmeras instaladas nos compartimentos mostraram que os cães inchavam como balões ou, nas palavras dos resultados oficiais do estudo, “sacos inflados de pele de cabra”. (É interessante notar que esse fenômeno não afetou os globos oculares dos cães, embora o tecido mole ao redor deles tenha aumentado muito, assim como a língua).

A queda de pressão também afetou negativamente o trato gastrointestinal. Cães inflados sopraram ar através do intestino; isso levou a atos frequentes e simultâneos de evacuação, micção e vômitos intensos. Os animais tinham língua entorpecida e sofriam de crises semelhantes às epilépticas. (Esse efeito foi resultado da perda de calor devido à rápida evaporação da umidade). Um total de 126 cães com vários tempos de residência foram testados na câmara. Daqueles que passaram dois minutos no espaço artificial, um terço morreu. O resto foi deslumbrado e, eventualmente, recuperado. Entre aqueles que estavam no vácuo por 3 minutos, a taxa de mortalidade foi de dois terços.

Me deparei com " Experiências sobre descompressão de animais em um ambiente sem ar»Durante o estudo da missão anual a Marte. Talvez esse seja apenas o meu viés geocêntrico, mas fiquei impressionado com a analogia. Apesar de todo o seu treinamento e coragem, Kelly, em essência, é outro mamífero experimental. Como cães, ele é colocado em uma câmara hermética para ver o quanto seu corpo pode suportar. E em ambos os experimentos, os resultados, pelo menos em termos gerais, são completamente previsíveis.

Toda criatura viva dotada de sentimentos que encontramos até agora no universo - desde cães, humanos e ratos até tartarugas, aranhas e cavalos-marinhos - evoluiu para se adaptar a um corpo cósmico chamado Terra. A idéia de que podemos tomar essas formas, as mais belas e maravilhosas, e jogá-las no espaço, e isso, segundo Petranek, se tornará "nossa melhor esperança", é tão extraordinariamente artificial quanto profundamente deprimida.

Como aponta Impi, há seis décadas temos a oportunidade de nos despedaçar. Uma vez que realmente nos destruímos, porque já estamos destruindo muitas espécies. Mas o problema na percepção de Marte como um planeta sobressalente (além da falta de oxigênio, pressão do ar, comida e água potável) é que perdemos de vista o principal. Onde quer que vamos, nos levaremos conosco. Ou somos capazes de lidar com os problemas colocados por nossas próprias mentes, ou não. Talvez a razão pela qual não encontramos um único ser extraterrestre seja porque aqueles que sobreviveram não andam pela galáxia. Talvez eles se sintam quietos em casa e cuidem de seus jardins.

Projeto "Êxodo". O que está por trás do sonho da colonização de Marte?

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